Cansado de ter que agüentar problemas por causa de seu porte físico (era pequeno e fraco) Jigoro Kano começou a praticar o ju-jitsu aos 18 anos com o objetivo não de atacar mas de se defender das constantes agressões de outras pessoas. Segundo consta em texto da revista oficial da "Jigoro-Kano Cup International Judo Tournament", ele aprendeu técnicas de percussão e de domínio do estilo jiu-jitsu (ou ju-jitsu) Tenjin-shin-yo Ryu e técnicas de arremesso do estilo de jiu-jitsu Kito Ryu.

                        Tendo estes conhecimentos, passou a usar sua força de forma racional e com o intuito apenas de se defender e aprimorar o caráter das pessoas. Com o estabelecimento do dojô Kodokan, em 1882, e com nove alunos, Kano começou seus ensinamentos do judô.

                        A diferença básica do judô para o jiu-jitsu vem do próprio significado de cada uma das     modalidades. Enquanto "jitsu" significa técnica o "do" significa caminho, este último podendo ter dois significados: o de um caminho em que você anda e passa e o de uma maneira de viver ou mesmo o 'caminho leve' podendo ser aplicada não somente na competição mas também aos aspectos humanos.

                        Kano ainda estabeleceu ensinamentos de educação física ao treinamento intelectual e à cultura moral. Em 51 foi criada a primeira Federação de Judô e cinco anos depois organizado o primeiro Mundial.

                        No Brasil, o judô acabou desembarcando no começo do século 20 como um esporte demonstração, onde lutadores japoneses chegaram e acabaram desafiados por lutadores de outras modalidades. Como os judocas acabaram se dando melhor, o esporte acabou começando a cair no gosto popular. Na década de 20, com mais imigrantes japoneses no país, o esporte passou a se espalhando com mais rapidez, principalmente em São Paulo, onde a maioria da colônia nipônica se instalou.

                        REGRAS
                        Para o combate um atleta recebe uma faixa vermelha e outro uma branca para usar além da própria faixa. Após o cumprimento dos atletas, o juiz grita hajime (começar) para o início do combate.

Objetivo: o objetivo é marcar um ippon (golpe perfeito). Quando tal pontuação é alcançada, a luta acaba no mesmo instante. Um ippon pode ser caracaterizado quando é dado um golpe e o adversário cai com as cestas de maneira correta no tatame ou quando o rival é imobilizado por 30 segundos. Ganhando dois waza-ari (meio ponto). Um waza-ari pode ser ganho: 1 - uma queda não tão perfeita (o oponente cai apenas com uma parte das costas no chão). 2- Segurando o oponente com imobilização por 25 segundos. 3 - Quando o oponente é punido (keikoku).

                        Se o tempo acabar sem que um dos atletas tenha conseguido o ippon, então o árbitro dará a vitória ao lutador que acumulou mais pontos. As lutas se desenrolam sobre uma revestimento especial formado por pequenos colchões (chamados de tatames) de cinco centímetros de espessura.

                        A área de combate é um quadrado de 9-10 metros de lado, geralmente verde, circundada por uma faixa vermelha de um metro de largura (área de proteção), que fica dentro da área de combate. Cada combate dura de 4 a 5 minutos (dependendo da idade e sexo).

Homens       Mulheres
até 60       até 48
até 66       até 52
até 73       até 57
até 81       até 63
até 90       até 70
até 100      até 78
mais de 100  mais de 78

OLIMPÍADAS
Em 64, o esporte acabou entrando como demonstração nos Jogos Olímpicos. Mas ficou de vez só mesmo a partir de 72.